Het
karakter van de is eeuwenlang bepaald door de
strijd tegen het water. De gemeente werd aan
de noordkant begrensd door het IJ, nu grotendeels
ingepolderd, en aan de zuidkant door het Haarlemmermeer,
nu de Haarlemmermeerpolder. Dit blijkt ook
uit de lijst van monumenten, waarop dijken,
sluizen en gebouwen van het Hoogheemraadschap
van Rijnland staan. Daarnaast heeft ook de
strategische positie van de gemeente zijn
weerslag gehad op de nalatenschap van het
verleden. Militaire verdedigingswerken zijn
over het hele grondgebied verspreid te vinden.
