GEMEENTE VELSEN.
Velsen is een gemeente in de Nederlandse provincie Noord-Holland.
De gemeente telt 67.516 inwoners (1 juni 2007) en
heeft een oppervlakte van 52,87 km² (waarvan
6,30 km² water).
Door de Romeinen werd circa 40 n.C. een nederzetting
gesticht met verdedigbare haven. Deze nederzetting
heette Flevum
Het dorp Velsen was in de 17e en 18e eeuw vooral bekend
om zijn boomgaarden. In de omgeving van Velsen werden
langs de oevers van het Wijkermeer diverse landgoederen
aangelegd door rijke Amsterdammers. Het in oude staat
gerestaureerde Beeckestein is hiervan een fraai voorbeeld,
voorts ook Waterland, huis te Velserbeek, het verdwenen
Schoonehuys op het huidige sportpark Schoneberg.
Het Noordzeekanaal werd in de jaren zeventig van de
19e eeuw gegraven ten behoeve van de Haven van Amsterdam.
Voor die tijd was er een aaneengesloten heide- en
duingebied, bekend als de Breesaap (> bree-saap
= 'breed moerassig gebied'), een naam die nog verwijst
naar het terrein waar de TATA Steel-fabrieken in Velsen-Noord
liggen. Langs het kanaal ontstond vanaf het eind van
de 19e eeuw IJmuiden als vissers- en havenstad