Welkom
in Kunrade
gemeente
Voerendaal
Kunrade
(Limburgs: Kunder) is een Zuid-Limburgs kerkdorp dat volledig
is aaneengegroeid met Voerendaal. Het is met circa 3900 inwoners
de grootste plaats in de gemeente Voerendaal, dus groter dan
Voerendaal zelf.
Tegenwoordig worden de twee dorpen samen ook wel als één
plaats gezien. Samen hebben ze ruim 7000 inwoners.
Het woord rade (ook wel rode) betekent 'ontginning'. Volgens
een legende van ongeveer 800 na Christus zou een graaf genaamd
Kuno, op de vlucht voor Karel de Grote, hier een bos hebben
gerooid.
Kunrade behoort reeds van oudsher tot Voerendaal. Het is van
oorsprong een gehucht en het heeft nooit een eigen dorpskern
gehad. In 1957 kreeg Kunrade een rectoraat en werd er een
noodkerk gebouwd, tegenwoordig bekend als het gemeenschapshuis
Kunderhoes.
De
huidige kerk werd tussen 1966 en 1968 gebouwd naar een ontwerp
van het architectenduo Swinkels en Salemans. Sindsdien is
Kunrade een parochie gewijd aan de O.L. Vrouw van Altijddurende
Bijstand. Het dorp heeft ook een eigen basisschool, maar die
zal in de nabije toekomst samen met de basisschool van Voerendaal
worden ondergebracht in een nieuw brede school.
Door het dorp loopt de oude Romeinse weg Via Belgica die Keulen
via Heerlen met Boulogne-sur-Mer verbond. Bij de monumentale
hoeve Ten Hove zijn de fundamenten gevonden van een Romeinse
villa. Midden in het dorp hangt op een driesprong aan een
huis een groot 16e eeuws kruisbeeld, het Kunderkruis.
Bekend uit Kunrade is het Kunradersteen die er gewonnen wordt,
een mergelachtige steensoort die in de streek vaak gebruikt
wordt voor de restauratie van oude bouwwerken. Een steengroeve
bevindt zich ten zuiden van de woonplaats, langs de weg naar
Ubachsberg. Een beroemd bouwwerk dat uit het Kunradersteen
is vervaardigd is de O.L. Vrouwebasiliek in Maastricht, maar
ook oude boerderijen zijn eruit opgetrokken zoals een groot
aantal in het dorp zelf. Het gesteente werd al gebruikt door
de Romeinen. Bij het dorp zijn de resten van zes oude kalkovens
gevonden, de enige in Limburg. Deze zijn te zien langs de
weg naar het gehucht Winthagen, dat bij Kunrade hoort. Winthagen
heeft een beschermd dorpsgezicht.