Wijlre ligt ten noorden van Gulpen en kan het beste bereikt worden via Gulpen over de Kiewegracht/Gulpenerweg of vanuit Schin op Geul, dat bij de gemeente Valkenburg aan de Geul hoort. Het is een langgerekt dorp dat tussen de hoofdweg en het spoorlijntje ingeklemd zit. Etenaken, Elkenrade en Stokhem, Kapolder en Cartils zijn dichtbij liggende gehuchten. De Keutenberg is de bekendste heuvel direct ten westen van Wijlre.

De aanblik van het dorp wordt al meer dan honderd jaar mede bepaald door de oude Brand Bierbrouwerij. In de glimmende koperen ketels die u vanaf de straat in de brouwerij kunt zien staan, laat men het gerstemout gisten, samen met o.a. hop, gist en water. Vlakbij het centrum ligt bovendien de in de 17e eeuw door de heren van Wachtendonck gebouwde kasteel Wijlre, aan de Wijlreweg. De carrévormige binnenplaats met keibestrating dateert uit de 18e eeuw. De watermolen - een unieke onderslagmolen - bepaalt mede het beeld van Wijlre.